Uitgeverij Sarvodaya Vishva Lekha ISBN 955-599-413-7 (149 blz.)
Tijdens het haringfeest was er nóg een boek te koop, Anusha, geschreven door de echtgenoot van de
nieuwe ambassadeur. Wat voor een ander een sigaret of een borrel is misschien, is voor mij een boek:
onweerstaanbaar, zeker wanneer ik net kennis gemaakt heb met de auteur.
Anusha is een zeer persoonlijk verslag van een ontmoeting tussen twee uiterst verschillende culturen,
omstandigheden, ontwikkelingen en interesses waarbij betrokkenen van elkaar leren begrijpen hoe
anders hun wereldbeeld in elkaar zit.
Sri Lanka, land van oude culturen, maar ook van oude tegenstellingen tussen Tamils en Sinhalezen en
van grote verschillen tussen arm en rijk, is het toneel van deze waar gebeurde vertelling.
De verteller trekt zich, ogenschijnlijk willekeurig, het lot aan van een van de vele daklozen.
Een jonge vrouw met twee kleine kinderen die op zijn dagelijkse route naar het werk staat te bedelen.
Beetje voor beetje weet hij haar vertrouwen te winnen. Door wat hij te weten komt raakt hij steeds
vastbeslotener om deze ene dakloze te helpen bij het ontsnappen aan het uitzichtsloze bestaan van de onderklasse in dat land.
Makkelijk gaat dat geenszins. Het systeem is erop gericht om wie klein is, klein te houden.
De burocratie werkt tergend verlammend, daar kan hij echter in zekere zin nog de humor van inzien.
Met een forse portie doorzettingsvermogen valt er wel een bres in te slaan. Anders ligt het met de leugentjes
om bestwil, die hem keer op keer op een dwaalspoor zetten en zijn vertouwen in Anusha en de haren danig ondermijnen.
Steeds groter blijkt haar kinderschaar, steeds schimmiger haar liefdesleven, wat weer repercussies heeft
voor zijn inzet om haar te helpen. Die leugentjes zijn uiteraard een uiting van de grote cultuurverschillen
waartegen hij aanloopt. Naast dankbaarheid kent Anusha ook trots, die de grens bepaalt van wel en wat niet kan.
Het boek geeft een indringend beeld van een maatschappij die sterk verschilt van dat wat de gemiddelde westerling
kent.
De zelfkant van die maatschappij ligt zo mogelijk nog verder weg van ons bed maar dat is de enige wereld die Anusha kent.
Slechts in een bijzin wordt de tsunami van begin dit jaar genoemd en voor dit verhaal is die ramp ook nauwelijks relevant.
Toch dringen zich de beelden daarvan op bij het lezen over deze simpele maar wijze vrouw en het is niet
moeilijk voor te stellen dat het juist de Anusha’s van Sri Lanka zijn die daarvan het meest en het
langst de gevolgen ondervinden.
Exemplaren zijn te bestellen via: berkhart@racsa.co.cr